Avant de détailler les étapes de réglage d'un frein à tambour, il est utile de comprendre son fonctionnement. Contrairement aux freins classiques, la mécanique d'un frein tambour est moins visible.
Les éléments extérieurs :
Levier
Serrage du câble
Butée de gaine, réglable
Anticouple
Les éléments intérieurs :
Nous avons démonté un frein pour vous présenter ses composants. Ce démontage n’est pas nécessaire pour effectuer le réglage.
Voici la partie interne : le tambour reste sur la roue (côté droit).
La photo de gauche montre les deux mâchoires au repos.
En actionnant le levier, on agit sur une came qui écarte les mâchoires, provoquant leur frottement contre la face interne du tambour. La came est à gauche, le pivot à droite. Le ressort de rappel ramène les mâchoires au repos.
L'exemple ci-dessus est celui d'un vélo français des années 1950. Nous présentons maintenant un système plus complexe observé sur des vélos de provenance chinoise.
Autre système (origine chinoise) :
Ici, le pivot gauche est mobile. La came agit sur une mâchoire inférieure (jaune). Quand celle-ci est en appui sur le tambour, elle pousse le pivot vers le haut, activant la mâchoire orange.
Réglages :
Les possibilités de réglage sont très limitées sur le premier système (1950). On n’agit que sur la tension du câble (butée réglable).
Nous allons donc détailler le réglage du second système.
Outils nécessaires :
Tournevis cruciforme
Clés plates de 8 et 10 mm
Réglage d’entretien :
Agir sur la vis de tension du câble au guidon.
Réglage complet (pose d’un nouveau câble) :
Visser à fond la vis de réglage de tension de câble au guidon.
Débloquer le contre-écrou de la butée (3a).
Visser à fond la butée de gaine (3).
4. Faire tourner la roue à la main : elle doit tourner librement.
5. Régler le pivot mobile (5) — non présent sur tous les modèles.
6. Visser la vis de réglage (6) jusqu’à ce que les garnitures touchent le tambour (roue freinée), puis desserrer d’un quart de tour.
7. Agir ensuite sur la butée réglable (3) en la dévissant, jusqu’à ce que la roue soit freinée, puis revisser d’un quart de tour.
8. Bloquer le contre-écrou (3a).
Si la roue n'est pas assez freinée :
Revisser la butée à fond, desserrer l’écrou pince-câble.
Tendre le câble en poussant le levier de tambour à la main.
Resserrer le pince-câble.
Remarque : le ressort de rappel (8) semble superflu, les deux ressorts de mâchoire suffisent.
Conclusion
Le frein tambour est un système robuste mais peu accessible. Un bon réglage permet un freinage efficace tout en préservant les composants.
Astuce pratique : Pour vérifier le bon réglage sans matériel spécifique, utilisez une roue libre et tournez-la à la main. Si elle s’arrête rapidement, desserrez légèrement la butée. Si elle tourne trop librement, resserrez-la par quarts de tour.